当2026年世界杯预选赛的号角吹响，刚果民主共和国国家足球队——这支被称为“非洲雄狮”的队伍，再次成为全球球迷关注的焦点。尽管刚果队尚未在世界杯正赛中留下深刻印记，但他们的成长轨迹却充满热血与希望。
刚果队的世界杯梦想始于1974年，当时他们以“扎伊尔”之名首次亮相，却因经验不足惨败收场。半个世纪后，新一代球员正试图改写历史。2023年非洲杯上，刚果队以犀利的反击和团队协作闯入四强，中场核心盖尔·卡库塔的表现更是惊艳欧洲球探。
如今的刚果队拥有多名效力于五大联赛的球员：里昂前锋穆罕默德·达拉米、马赛后卫夏尔·姆本巴，以及被切尔西青训誉为“新德罗巴”的18岁小将雅尼克·班巴。主帅塞巴斯蒂安·德尚布（前法国国脚）打造的4-3-3体系，将欧洲战术与非洲天赋完美融合。
预选赛中，刚果队与塞内加尔、摩洛哥同组，堪称“死亡之组”。但队长亚瑟·马苏阿库在采访中直言：“我们不怕任何对手，刚果足球已不再是陪跑者。”国际足联最新排名显示，刚果队上升至第45位，创历史新高。
“足球是刚果人苦难中的光，世界杯是我们的圣殿。”——刚果足协主席 康斯坦特·奥马里
从金沙萨的泥地球场到世界顶级赛场，刚果队的故事远不止于胜负。无论2026年能否圆梦，这支球队已用拼搏赢得了尊重。或许正如当地媒体《体育之声》所言：“刚果足球的黄金时代，才刚刚开始。”