1974年的西德世界杯，约翰·克鲁伊夫以队长身份带领荷兰队掀起了一场足球革命。他不仅是球场上的魔术师，更是“全攻全守”战术的灵魂人物。尽管荷兰最终在决赛中惜败于东道主，但克鲁伊夫用他飘逸的跑位、精准的传球和标志性的“克鲁伊夫转身”征服了全世界。
克鲁伊夫的世界杯之旅始于阿贾克斯青训营的锤炼。1971年至1973年，他率领阿贾克斯实现欧冠三连冠，随后转会巴塞罗那，将荷兰足球的“Total Football”理念传播到欧洲。1974年世界杯上，他身披14号球衣，以6场比赛3球3助攻的表现，成为赛事最佳球员之一。
克鲁伊夫在世界杯上的角色远超传统前锋。他频繁回撤中场组织进攻，甚至参与防守，这种“伪9号”打法彻底颠覆了足球战术板。主教练米歇尔斯曾评价：“他让对手永远猜不透下一步是传球、突破还是射门。”
决赛中，荷兰开场1分钟便由克鲁伊夫制造点球取得领先，但最终被德国逆转。多年后他坦言：“我们输给了经验，而非实力。”尽管如此，他的世界杯表现奠定了现代足球的技战术框架，梅西、哈维等后辈均称他为“足球界的爱因斯坦”。
“克鲁伊夫教会我们，足球不仅是90分钟的较量，更是一场关于空间的博弈。”——瓜迪奥拉