当终场哨声响起，佩顿·威廉姆斯被队友高高抛向空中时，这位27岁的后卫知道，自己用整个赛季的汗水铸就了世界杯历史上最伟大的防守表演之一。
"防守不是数据能完全体现的，它是一种态度，是每场比赛都要重新证明自己的决心。" —— 佩顿在颁奖典礼上的感言
本届世界杯上，佩顿场均贡献3.2次抢断和4.5次拦截，更惊人的是他将对手的突破成功率压制到惊人的18%。"他的预判简直像有第六感，"英格兰队主帅索斯盖特在赛后采访时感叹，"每次我们以为找到突破口，佩顿总能出现在最致命的位置。"
鲜为人知的是，佩顿的职业生涯并非一帆风顺。19岁时因纪律问题被青训营开除，正是那段在低级别联赛磨砺的岁月，塑造了他如今"每球必争"的防守哲学。"那些在雨中泥泞场地的比赛教会我，"佩顿回忆道，"真正的防守不在于华丽的动作，而在于永不放弃的执着。"
数据亮点： 佩顿本届赛事跑动距离达72公里，其中68%是在无球状态下完成的防守跑位。他的防守效率值（DEF+）达到历史级的147.3。
当被问及获奖感受时，这位新科最佳防守球员却把功劳归于团队："这座奖杯属于整条后防线，是他们的信任让我能毫无顾虑地出击。现在，我们要开始准备卫冕之旅了！" 随着更衣室里爆发出欢呼，佩顿的标志性笑容里，已经写满了对下一个挑战的渴望。