2018年俄罗斯世界杯小组赛，意大利虽遗憾缺席，但关于“巴神”马里奥·巴洛特利的讨论却从未停止。这位曾效力于尼斯的天才前锋，用他戏剧性的职业生涯诠释了世界杯的另一种魅力——即使未能站上最高舞台，他的故事依然是足球世界里最鲜活的注脚。
2016年加盟尼斯时，巴洛特利正经历职业生涯低谷。然而在法甲，他重获新生：单赛季18粒进球帮助球队跻身欧冠资格赛，甚至让意大利媒体呼吁国家队召回他。时任主帅文图拉曾公开表示：“如果马里奥保持状态，没人能忽视他。”可惜最终意大利折戟预选赛，巴神的第三次世界杯梦碎。
“我本可以成为世界杯的主角，但生活总爱开玩笑。”——巴洛特利在纪录片《Super Mario》中的独白
在尼斯效力的两年半里，巴洛特利留下了43球的数据，但更让人难忘的是他的矛盾性——对阵巴黎时的惊天倒钩，与球迷冲突后的公开道歉，还有那句著名的“为什么总是我？”或许正如《队报》评论：“世界杯需要英雄，也需要巴洛特利这样让足球更有温度的‘坏孩子’。”
如今33岁的巴神效力于土耳其联赛，当被问及是否还会幻想世界杯时，他笑着摇头：“我的世界杯在尼斯那些掌声里已经办过了。”这句话背后，藏着一个天才未竟的梦想，和一段足够精彩的绿茵传奇。